Investigadores de la ULE desarrollan hormigón más duradero con bacterias y óxido de grafeno
Investigadores del grupo INMATECO de la Universidad de León (ULE) están desarrollando nuevas tecnologías para aumentar la vida útil del hormigón y mejorar su sostenibilidad. Entre las principales líneas de investigación se encuentran el uso de bacterias para la autoreparación del material y el empleo de óxido de grafeno como recubrimiento protector.
El profesor Ignacio Guerra, de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal de la ULE, explicó que una de las investigaciones se basa en la utilización de bacterias del grupo Bacillus sphaericus, que se introducen en el hormigón durante su fabricación. Estas bacterias permanecen inactivas hasta que se produce una fisura en el material, momento en el que, al recibir oxígeno, inician su actividad metabólica y generan carbonato cálcico, sellando la grieta. Este innovador enfoque podría aumentar significativamente la durabilidad de las estructuras de hormigón y reducir los costos de mantenimiento.
Además, el grupo de investigación participa en un proyecto europeo dentro del marco EURECA PRO, en el que se estudia la aplicación de óxido de grafeno como recubrimiento del hormigón. Los ensayos preliminares indican que este material podría mejorar la resistencia del hormigón a la humedad y otros factores ambientales, aumentando su durabilidad.
Hormigón 100% reciclado
Otra de las líneas de trabajo del grupo INMATECO se centra en la reutilización de residuos para fabricar hormigón completamente reciclado. Según explicó Guerra, la industria de la construcción es responsable del 50% de la extracción de materias primas y genera entre el 38 y el 40% de los gases de efecto invernadero. En este contexto, la investigación busca reducir el impacto ambiental de la construcción promoviendo la reutilización de residuos de demolición.
En la actualidad, la normativa española limita el uso de hormigón reciclado al 25%, pero la ULE está experimentando con sustituciones del 50%, 75% e incluso 100%, obteniendo resultados positivos con hormigones autocompactantes. Guerra destacó la importancia de que estos residuos sean tratados con altos estándares de calidad y llamó a las administraciones a exigir el uso de hormigón reciclado en las obras públicas para fomentar la economía circular.
El grupo INMATECO confía en que estas investigaciones contribuirán a una construcción más sostenible y eficiente, reduciendo el impacto ambiental del hormigón sin comprometer su resistencia y durabilidad.
Más información en el video de INMATECO: https://www.youtube.com/watch?v=OJpD8P5cWtQ
