La cantera 'Mesa de Reis': un nuevo frente en la defensa de El Bierzo y la Red Natura 2000
Desde la Asociación Indignados de Gestoso y Alantre queremos hacer un llamamiento a la sociedad berciana y por extensión a toda la leonesa a parar la cantera proyectada en la localidad de Gestoso (Oencia); no solo es una injusticia ambiental, sino por el precedente gravísimo, ya que abre la puerta a que se autoricen otras explotaciones en zonas quemadas sin actualizar los estudios de impacto ni escuchar a la población.
En el verano de 2025, mientras el fuego arrasaba los montes de El Bierzo, la Junta de Castilla y León publicó discretamente la autorización ambiental favorable para la cantera de cuarcita 'Mesa de Reis', en la localidad de Gestoso (municipio de Oencia). Para quienes conocemos la historia reciente del valle, no fue una sorpresa, pero sí una afrenta institucional difícil de asumir.
El proyecto, promovido por Neopiedras S.L., prevé la extracción de más de 342.000 toneladas de cuarcita durante tres décadas, mediante el uso de explosivos y maquinaria pesada, en una zona que acababa de sufrir un gran incendio forestal. Lejos de frenar o reevaluar el proyecto, la Junta optó por no abrir nuevo período de participación pública, no actualizar el estudio de impacto ambiental y no contestar a las alegaciones vecinales que habíamos presentado en tiempo y forma.
Un territorio castigado y maltratado
La cantera 'Mesa de Reis' se ubica en un enclave de gran riqueza natural y patrimonial, en el corazón de la conexión entre las reservas de la biosfera de Ancares y Courel. Está directamente vinculada al entorno del río Selmo y Peña del Seo, una zona que, desde hace años, diversos colectivos ecologistas y científicos han propuesto incluir en la ampliación de la Red Natura 2000.
Sin embargo, estos esfuerzos de conservación llevan años chocando con intereses empresariales y decisiones políticas opacas, que han priorizado la minería sobre la biodiversidad, la restauración ambiental o el desarrollo rural sostenible.
La autorización de 'Mesa de Reis' consolida ese modelo fallido, y además lo agrava: permite que una zona afectada por el fuego sea inmediatamente abierta a la explotación, en lugar de ser protegida o regenerada. Este hecho, en nuestra opinión, abre un precedente muy peligroso para todo El Bierzo.
Un precedente que puede repetirse
No se trata solo de una cantera más. La gravedad de este caso radica en el mensaje que transmite a otras empresas mineras y administraciones: que un incendio puede convertirse en una oportunidad de negocio, que los informes ambientales no se actualizan, y que las comunidades locales no serán escuchadas.
Este precedente puede sentar las bases para una oleada de nuevas autorizaciones mineras en zonas quemadas, vulnerando los principios básicos de prudencia ambiental y participación democrática.
Desde la Asociación Indignados de Gestoso y Alantre pondremos todo nuestro empeño y esfuerzo en no permitirlo.
Respuesta legal y ciudadana
Por ello, la Asociación Indignados de Gestoso ha iniciado una campaña de recaudación popular para interponer una demanda contencioso-administrativa ante el Tribunal Superior de Justicia de Castilla y León. Para ello, contamos con el respaldo del abogado Víctor Álvarez Bayón, especialista en derecho ambiental y urbanístico, con una amplia trayectoria en la defensa del medio ambiente en Castilla y León. Entre sus casos más recientes destacan la anulación de los permisos de la central de biomasa de Ponferrada y de varios parques eólicos ilegales en la comarca.
El objetivo de la demanda es paralizar la ejecución del proyecto, exigir una evaluación ambiental actualizada tras el incendio y denunciar la falta de participación vecinal en el proceso.
Puedes apoyar la campaña aquí:
https://www.gofundme.com/f/paremos-la-primera-cantera-aprobada-sobre-zona-quemada
¿Red Natura 2000 o zona minera? Hay que decidir
La cantera 'Mesa de Reis' pone de nuevo sobre la mesa una decisión política pendiente desde hace décadas: ¿seguirá El Bierzo entregado al expolio extractivo, o se dará el paso firme hacia un modelo de protección, restauración y desarrollo sostenible?
La exclusión histórica del Bierzo de la propuesta inicial de Red Natura 2000 fue, en gran medida, fruto de intereses políticos y económicos ligados al sector minero. Esa decisión se justificó con promesas de empleo y desarrollo que nunca se cumplieron. Hoy, el paisaje degradado, los pueblos vaciados y los ríos contaminados demuestran el fracaso de aquel modelo.
La lucha es también una oportunidad para corregir ese error histórico y avanzar hacia un futuro que ponga la vida en el centro: la biodiversidad, el agua, el suelo, las comunidades rurales y su derecho a decidir.
Y no estamos solos. En 2024, la FAO reconoció a las Montañas de León como Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM), subrayando el valor único de sus paisajes culturales, sus prácticas tradicionales y su riqueza ecológica. Este reconocimiento internacional contradice frontalmente la permisividad con modelos extractivos que solo degradan ese patrimonio.
Desde Gestoso, seguimos firmes. No por nostalgia, ni por romanticismo rural, sino por convicción: la tierra no se vende, se defiende.
