La ULE desarrolla un filamento para impresión 3D con residuos de pizarra de La Cabrera
La Universidad de León (ULE) ha desarrollado un innovador material para impresión 3D elaborado a partir de residuos de las canteras de pizarra de La Cabrera. El proyecto permite transformar un subproducto de la actividad extractiva en un filamento biodegradable con aplicaciones decorativas, arquitectónicas y de señalética.
El desarrollo ha sido presentado en Bragança (Portugal), durante la jornada de cierre del proyecto europeo naturFAB, en la que participaron Susana Martínez Pellitero y Joaquín Barreiro García, investigadores del grupo Tecnologías Avanzadas de Fabricación e Inspección (TAFI), junto a miembros del Servicio Central Unidad de Fabricación e Impresión 3D (UFI3D).
El material se ha desarrollado en versiones rígida y flexible, incorporando polvo de pizarra a una base de plástico biodegradable. Para su fabricación, la Universidad ha contado con la colaboración de la empresa León 3D, encargada de producir el filamento a partir de diferentes pruebas de ingeniería que permitieron determinar las proporciones y características óptimas del residuo mineral.
Uno de los principales avances es que las piezas fabricadas reproducen el aspecto mate y granulado de la pizarra natural, además de permitir un grabado directo con láser de gran nitidez. Aunque las propiedades mecánicas no mejoran sustancialmente respecto a otros materiales, el nuevo filamento ofrece posibilidades en aplicaciones donde las exigencias estructurales son moderadas.
Una nueva vía para aprovechar los residuos de pizarra
España es el principal productor mundial de pizarra, aunque el rendimiento de las canteras se sitúa aproximadamente entre el 8 y el 12 %, lo que genera grandes cantidades de residuos.
La iniciativa permite explorar nuevas vías de aprovechamiento de estos materiales, contribuyendo a la economía circular y al desarrollo de productos sostenibles vinculados a los recursos del territorio.
El proyecto naturFAB ha trabajado durante varios años en el desarrollo de materiales basados en recursos endógenos compatibles con tecnologías de fabricación aditiva de gran formato, promoviendo la innovación, la transición industrial y la cooperación entre España y Portugal.
La jornada final reunió a empresas, investigadores, centros tecnológicos e instituciones de ambos países, con demostraciones, presentaciones técnicas y espacios de colaboración empresarial.
La iniciativa está financiada por la Unión Europea a través del programa POCTEP/INTERREG, y busca impulsar nuevos materiales y tecnologías de fabricación sostenibles.
