Del laboratorio a Instagram: una investigación de la ULE sobre una toxina invisible en los alimentos logra un premio nacional en #HiloTesis
La investigadora de la Universidad de León, Natalia Martínez Reyes, ha sido reconocida a nivel nacional en la sexta edición del concurso de divulgación científica #HiloTesis, una iniciativa impulsada por la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (CRUE) y la Red de Divulgación y Cultura Científica (RedDivulga), que busca acercar la investigación universitaria a la ciudadanía a través de las redes sociales.
Su trabajo, difundido mediante un carrusel de once imágenes en Instagram a través de la cuenta @dra.natalysis, ha sido seleccionado como uno de los seis mejores proyectos de divulgación científica del país. La propuesta explica de forma sencilla y accesible una investigación centrada en la vomitoxina, una sustancia tóxica producida por hongos del género Fusarium que afectan a los cereales y que puede encontrarse en productos de consumo habitual como el pan, la cerveza y otros alimentos derivados.
La investigación aborda uno de los principales problemas de esta toxina: su resistencia a los procesos de cocinado y transformación industrial. Esto provoca que una cosecha contaminada pueda perder gran parte de su valor económico y generar riesgos para la cadena alimentaria.
Ante esta situación, Natalia Martínez Reyes ha estudiado el potencial de determinados microorganismos presentes en los suelos agrícolas para eliminar la toxina de forma natural. A partir del análisis de muestras recogidas en terrenos afectados por estos hongos, el equipo logró identificar una bacteria denominada Z13 capaz de degradar la vomitoxina sin generar compuestos tóxicos adicionales.
“Era como buscar una aguja en un pajar: encontrar entre la enorme diversidad de microorganismos del suelo una bacteria capaz de degradar la vomitoxina y que, además, fuera segura para las personas y los animales”, explica la investigadora.
Aunque los resultados aún requieren nuevas investigaciones antes de convertirse en aplicaciones prácticas para la industria alimentaria, el hallazgo abre una prometedora vía para desarrollar soluciones biológicas frente a este tipo de contaminantes y contribuir a la producción de alimentos más seguros.
El reconocimiento obtenido en #HiloTesis está dotado con un premio de 500 euros gracias a la colaboración de la Fundación Ignacio Larramendi. Natalia Martínez Reyes comparte este reconocimiento con investigadores de las universidades de Santiago de Compostela, Illes Balears, Jaume I, Sevilla y Camilo José Cela, cuyos trabajos también han sido distinguidos por el jurado.
La edición de 2026 del concurso contó con la participación de 255 investigadores procedentes de 53 universidades españolas, que durante el mes de mayo utilizaron Instagram para explicar sus tesis y proyectos científicos a públicos no especializados.
