Investigadores del Campus de Ponferrada lideran un estudio internacional que vincula la diversidad de incendios con la biodiversidad en África
Dos investigadores del Campus de Ponferrada de la Universidad de León han liderado un estudio internacional que demuestra que la diversidad en los regímenes de incendios, conocida como pirodiversidad, es clave para mantener la biodiversidad en las sabanas del sur de África.
El trabajo, encabezado por Víctor Fernández-García y José Manuel Fernández-Guisuraga, ha sido publicado en la prestigiosa revista científica Communications Earth & Environment, perteneciente al grupo Nature.
Según Fernández-García, los resultados evidencian que no existe un único régimen de fuego óptimo para estos ecosistemas. “Lo verdaderamente importante es mantener un mosaico de condiciones que permita la coexistencia de distintas comunidades y procesos ecológicos”, explica. Además, destaca que la pirodiversidad no solo incrementa la biodiversidad, sino que también mejora la capacidad de adaptación de las sabanas frente a los cambios ambientales.
En la investigación también han participado la científica Cristina Santín, junto a los investigadores sudafricanos Tercia Strydom y Dave Thompson. El estudio ha sido financiado por la Swiss Network for International Studies y ha contado con el apoyo de South African National Parks.
Un experimento único en el mundo
La investigación se apoya en uno de los experimentos de fuego más longevos del planeta, activo desde 1954 en el Parque Nacional Kruger. Este espacio ha permitido analizar durante décadas cómo diferentes regímenes de incendios —desde fuegos anuales hasta zonas sin quemar durante largos periodos— generan mosaicos ecológicos que favorecen la biodiversidad.
Claves para la gestión ambiental
Las conclusiones del estudio tienen importantes implicaciones prácticas. Los investigadores advierten de que las estrategias basadas en la homogeneización del fuego, ya sea mediante su supresión total o mediante patrones uniformes, pueden reducir la biodiversidad y la resiliencia de estos ecosistemas.
Por el contrario, promover paisajes en mosaico con distintas frecuencias de incendios se perfila como una herramienta clave para conservar la biodiversidad, mantener los servicios ecosistémicos y mejorar la adaptación al cambio climático.
