Al ascenso con alma y con esfuerzo

Decía Javi Rey, el técnico de la Deportiva, al término del trascendental derbi vivido con intensidad y pasión en El Toralín, que un entrenador, un jugador o un aficionado están en el fútbol para ser protagonistas de ocasiones especiales que nunca se olvidan, como la acontecida en el feudo berciano un 17 de mayo de 2025 ante el eterno rival, la Cultural Leonesa.

La brillante victoria conseguida por los blanquiazules -tras ir ya perdiendo en el minuto 3 y empatando en el 93'- fue una muestra de dolor, sufrimiento, entereza, esfuerzo y recompensa para quienes realmente creen en sí mismos, son conscientes de lo que son capaces y nunca arrojan la toalla hasta final.

Fue también una muestra de personalidad y criterio propio, como los que tuvo Vicente Esquerdo, quien pese a que, como el mismo reconocía tras el partido, oía los gritos de aficionados desesperados pidiéndole que colgase el balón al área, él tenía claro que en cuanto viese hueco iba a disparar, como así fue, conectando un demoledor Esquerdazo al palo largo que limpió las telarañas de la portería del Fondo Norte, donde suelen jugar las segundas partes los rivales que visitan El Toralín.

A lo largo de la semana, la afición berciana se mostraba extremadamente preocupada, no ya tanto porque se truncasen las opciones de ascenso directo para la Ponferradina, sino por el hecho de que la Cultural pudiese lograrlo en El Toralín, lo que constituía sin duda toda una profanación de su templo futbolístico.

Por ello, de todas las formas y maneras posibles, ya fuera en los entrenamientos, en encuentros ocasionales por la calle, en redes sociales, utilizando como intermediarios a amigos y conocidos de la plantilla y cuerpo técnico, la afición berciana se las fue apañando para que un mensaje claro y rotundo llegase al vestuario blanquiazul: la Cultural no puede ascender en El Toralín.

Posiblemente tanto el cuerpo técnico como los jugadores eran ya perfectos conocedores de lo que a nivel emocional suponía este decisivo e histórico choque, tanto desde el punto de vista deportivo como el de la responsabilidad de mantener -y si acaso elevar, pero no trastocar- la moral de un pueblo. Pero no pocos en la plantilla blanquiazul visten los colores de la Deportiva por primera vez esta temporada -incluido su entrenador- y la afición quería asegurarse de que fueran conscientes de lo que estaba en juego, más allá del ámbito futbolístico.

Al final no sólo se conjuró el peligro, sino que hacerlo implicaba llegar con opciones de ascenso directo en una última jornada donde, pase lo que pase, el aficionado blanquiazul estará satisfecho tras la gesta cosechada en El Toralín ante la Cultural, y sabedor además de que, en caso de no lograr estar en Segunda por la vía rápida, quedan unos playoffs donde a buen seguro la SD Ponferradina tendría mucho que decir.

Pero el mismo sacrificio y esfuerzo, la misma fe que banquillo y jugadores tuvieron hasta el último suspiro frente a la Cultural, han de estar presentes en Sestao. Javi Rey lo sabe y los jugadores lo saben: hay que ir con todo y a por todas, con determinación, mentalmente pensando en que el ascenso directo no es una posibilidad alejada, sino muy factible teniendo en cuenta las peculiaridades de una dura e igualada categoría, en la que todo funciona partido a partido. Y el FC Andorra, aunque se le han evaporado las opciones de ascenso matemático, a buen seguro que lo dará todo en el Reino de León en la última jornada buscando quedar clasificado lo mejor posible para el playoff.

La SD Ponferradina cuenta a día de hoy con un tesoro de incalculable valor: una familia en la grada y otra en el vestuario y el club, formando una más grande, unida y en comunión, dentro y fuera del terreno de juego. Y es que, "por encima de todo somos personas", tal y como le gusta sabiamente decir y recordar con asiduidad al bueno de Javi Rey.

"Al ascenso con alma y con esfuerzo...", como reza la letra del himno blanquiazul.