Entrevista | Miguel de la Pinta: “Llevo 51 años haciendo limonada en Ponferrada”

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BIERZO 24 (P): ¿Cuánto tiempo lleva haciendo limonada?

MIGUEL DE LA PINTA (R): Pues llevo 51 años desde que aprendí a hacer limonada. Empecé siendo joven, en las fiestas de Cuatrovientos, sin imaginar que aquello iba a durar toda la vida. Era algo que hacíamos casi por afición, para compartir con la gente, y al final se convirtió en una tradición muy fuerte en Ponferrada.

(P): ¿Cómo fueron esos comienzos?

(R): Yo empecé gracias a mi maestro, Fernando Fernández Carrizo, que fue quien me enseñó. Al principio hacíamos limonada para amigos, algo sencillo, sin grandes cantidades, pero ya cuidando el sabor. Poco a poco fuimos mejorando la receta y cada año venía más gente a probarla. Era todo muy cercano, muy de barrio.

(P): ¿Qué lleva una buena limonada berciana?

(R): La base es clara: naranja, limón, azúcar y canela, y luego un buen vino del Bierzo, que es lo que le da ese toque especial. No tiene mucho secreto, pero sí hay que saber hacerlo, dejarlo macerar bien y cogerle el punto. Cada uno tiene su forma, pero la tradición manda.

(P): ¿Cómo ha evolucionado esta tradición con los años?

(R): Ha cambiado mucho. Antes era algo más local, más de Ponferrada y de la gente de aquí. Ahora viene gente de fuera solo a probar la limonada en Semana Santa. Se ha hecho mucho más grande, pero sin perder la esencia, que es juntarse, salir y disfrutar.

(P): En bares como el St. Louis sigue muy presente…

(R): Claro, allí siguen haciendo muchísimos litros, cientos durante la Semana Santa. Es uno de los sitios de referencia. Yo ya estoy retirado después de más de 50 años en la hostelería, también con el San Remo, pero me gusta ver que queda gente como Luis al frente, manteniendo todo esto.

(P): Existe la expresión “matar judíos”, ¿qué nos puede contar?

(R): Eso son historias antiguas, leyendas que se contaban antes. Se decía que en Semana Santa había más conversiones y que se celebraba con vino, frutas y azúcar, como la limonada. Pero son cosas del pasado, tradiciones orales que han quedado. Hoy en día es otra cosa, es simplemente reunirse y disfrutar.

(P): ¿Qué siente al ver que la tradición sigue viva?

(R): Siento orgullo, porque algo que empezó entre amigos, en unas fiestas de barrio, ahora forma parte de la identidad de Ponferrada. Eso es lo bonito, que pase de generación en generación y que la gente lo siga viviendo con ganas.