Ponferrada: un modelo turístico agotado que exige una respuesta inmediata
Desde la Asociación de Hostelería de El Bierzo valoramos positivamente cualquier crecimiento en las cifras turísticas de Ponferrada y de la comarca, tal y como anunciaba la Concejalía de Turismo en los últimos días, pero consideramos necesario matizar algunas interpretaciones que, aunque acertadas y bien intencionadas, no reflejan con precisión la realidad completa del sector.
A pesar de que tengamos cifras positivas, como el número de viajeros o de pernoctaciones con respecto al mismo periodo del año anterior y eso sea una pequeña mejora, la realidad no acaba ahí y esto es lo que queremos matizar.
Tomando los mismos datos de Segittur (Dataestur) también se puede afirmar que Ponferrada repite en 2025 como el destino con menor estancia media de España, una posición que se mantiene inalterable desde 2021. Por lo tanto, no tenemos un turismo de más calidad ni de mayor valor.
Según la Asociación de Hostelería de El Bierzo, esta tendencia prolongada evidencia un modelo turístico que no está funcionando, ya que combina precios bajos, baja rentabilidad y escasa permanencia de los visitantes.
Es importante subrayar que el tamaño o el volumen de visitantes de una ciudad no determina su capacidad para fidelizar al turista. Ejemplos como Zamora, Palencia o Soria —en 2025 con los mismos o menos visitantes que Ponferrada y las medias diarias más altas de Castilla y León— demuestran año tras año que es posible alcanzar estancias medias muy superiores gracias a una planificación más distribuida, una oferta cultural constante y una identidad turística más cohesionada.
Durante cinco años consecutivos somos el destino con la menor estancia media de los más de 130 puntos turísticos de la estadística, y al mismo tiempo tenemos los precios más bajos y una de las rentabilidades más bajas de España. Es imposible sostener así la competitividad de la ciudad.
En 2018, Ponferrada registró su mejor dato histórico con 1,65 noches de estancia media, situándose entre los 5 primeros destinos de los 10 que se miden en Castilla y León.
Sin embargo, desde 2021 ocupa el último puesto nacional entre los más de 130 destinos turísticos analizados por Segittur, posición que ha mantenido sin interrupción hasta hoy y que en 2025 comparte con Ciudad Rodrigo.
Los visitantes llegan, pero no se quedan. Y si además los precios son tan bajos, la ciudad pierde por partida doble: en rentabilidad y en tiempo de permanencia.
El informe de Segittur también sitúa a Ponferrada en la cola de la rentabilidad hotelera.
El ADR (Average Daily Rate), que mide el precio medio por habitación ocupada, alcanza en 2025 los 55,72 euros, el más bajo de toda España.
En los últimos años, la ciudad nunca ha superado la cuarta posición por la cola de entre los 133 puntos turísticos medidos.
Tener los precios más bajos no nos hace más competitivos. Al contrario: genera una percepción de bajo valor que se traduce en menor rentabilidad, menor gasto por visitante y un modelo que no se sostiene. El problema no está en el coste, sino en la falta de motivos para prolongar la visita.
La asociación recuerda que la bajada de precios no ha traído consigo un aumento significativo de la estancia media, lo que demuestra que el problema no está en el coste, sino en la falta de motivos para prolongar la visita.
El RevPAR (Revenue per Available Room), indicador que mide los ingresos por habitación disponible, confirma la debilidad estructural del modelo turístico local.
En 2025, Ponferrada se sitúa en el penúltimo punto turístico nacional , solo por encima de Arcos de la Frontera, con 29,53 euros por habitación disponible.
Aunque el crecimiento interanual ha sido notable (+223 %), parte de una base tan baja que no es suficiente y sigue sin garantizar la rentabilidad del sector.
Llenar hoteles no basta. Si los precios son los más bajos de España y los visitantes apenas se quedan una noche, la economía local apenas se beneficia.
La Asociación de Hostelería de El Bierzo propone una estrategia coordinada que reoriente el modelo hacia un turismo de estancia, experiencia y valor añadido.
Por último, hemos encontrado otro dato realmente interesante y que nos parece el ejemplo y la dirección a seguir para el cambio de rumbo que necesitamos. En el total del año 2024, tal y como venimos contando, Ponferrada tuvo la estancia media más baja de todos los puntos turísticos con 1,45, pero lo curioso es que específicamente durante el mes de diciembre esa cifra se elevó hasta 2,02 llegando a ser la tercera entre los 10 puntos turísticos de Castilla y León, sólo por detrás de Palencia con 2,46 y Soria con 2,07.
Nuestro objetivo de subir la estancia media pasa obligatoriamente por una gran aportación de valor concreta y directa, y ese es el modelo a seguir.
Lo que esto nos da a entender es que nuestro objetivo de subir la estancia media pasa obligatoriamente por una gran aportación de valor concreta y directa, que en este caso fue la iluminación navideña, y ese es el modelo a seguir.
Entre las medidas planteadas destacan:
1. Redistribuir el flujo turístico durante las fechas con mayor afluencia hacia otros puntos de la ciudad con actividades alternativas para restar presión al casco histórico, dinamizar otras zonas aprovechando la alta ocupación y asegurar un mejor servicio.
2. Desestacionalizar la oferta con actividades atractivas en los meses de menor demanda (enero, febrero, marzo, noviembre).
3. Trabajar y planificar con el calendario transversal desde una perspectiva comarcal para evitar solapamientos y potenciar las sinergias entre hostelería, cultura, deporte y comercio.
4. Crear paquetes turísticos comercializables en colaboración con turoperadores y campañas promocionales, cuando el calendario transversal nos indique que sería idóneo, en León, Astorga, O Barco, Ourense, Lugo y Villablino.
5. Ya que la mejora de las comunicaciones no está ni se le espera, es fundamental asegurar y publicitar junto con Renfe, Alsa u otras empresas de transporte de viajeros unos servicios puntuales, especiales y directos para esos eventos clave —como el Planeta Sound, la Semana Templaria, los 101 Peregrinos o las luces navideñas—.
6. Potenciar el turismo MICE de eventos y negocios impulsado desde las propias instituciones, facilitando lugares singulares, interesantes y atractivos, mediando para conseguir que las empresas decidan realizar sus eventos y congresos en ellos. La colaboración entre instituciones y sector turístico en este sentido es todavía pequeña pero sin duda alguna será imprescindible para mejorar. Involucrar además a la ULE con sus graduaciones y a La Térmica Cultural con su espacio privilegiado es clave.
7. Desatascar el concepto de Enoturismo del estado en el que se encuentra, estudiando los motivos concretos y las necesidades del sector para poder, con la colaboración de todos los agentes implicados, impulsar por fin un factor que va a ser clave en la recuperación.
8. Recuperar el pulso del Camino de Santiago, que se ha estancado. De los más de 230.000 que hacen el camino francés, sólo 80 ó 90 mil pasan por Ponferrada. Sin embargo, empiezan el camino en Sarria unos 130 ó 150 mil del total. Hacer la ciudad más atractiva para el peregrino es una cuenta pendiente desde tiempos inmemoriales. Que cruce por el centro de la ciudad como ruta comercial es un cambio innegociable.
9. Basándonos en los datos reales del éxito de las luces navideñas, tendría todo el sentido pensar que una iluminación espectacular trasladada al verano en el Bulevar de La Rosaleda, sería el impulso que sin duda nos distinguiría y nos volvería a poner en el mapa turístico, que en estos años ve diluido su atractivo ante la enorme oferta estival que le rodea y sufre gravemente esos meses de calor en toda zona de la ciudad que no sea casco histórico.
10. En definitiva, dar motivos al viajero para escoger quedarse más tiempo en Ponferrada y El Bierzo porque tengamos eventos, actividades o porque se creen sinergias en momentos clave que nos distingan de los demás. Hemos de hacer autocrítica y comenzar a tomarnos en serio estos temas.
Los datos deben servir como punto de partida para un cambio de rumbo. Ponferrada tiene potencial para revertir la tendencia, pero necesita visión, planificación y liderazgo conjunto.
No se trata de competir bajando precios, sino de construir un destino donde el visitante quiera quedarse. Tenemos el entorno, la historia y la gastronomía; ahora hace falta estrategia.
El verdadero objetivo no es atraer más visitantes, sino hacer que se queden más tiempo y aporten más valor al conjunto de la ciudad.
A cierre de 2025, Ponferrada es el destino con la peor estancia media de España, el ADR más bajo y el penúltimo RevPAR nacional. Una combinación que el sector considera insostenible y que exige una respuesta inmediata.
[Fuente datos: https://www.dataestur.es/alojamientos/encuesta-ocupacion-hoteles/]
