Valporquero celebra su 60 aniversario y se convierte en la nueva sede de la Asociación de Cuevas Turísticas Españolas
La Cueva de Valporquero ha conmemorado este sábado el Día Mundial de las Cuevas y el Mundo Subterráneo con una jornada marcada por tres importantes efemérides: el 60 aniversario de su apertura al público, el centenario de las primeras exploraciones realizadas en su interior y la instalación oficial de la sede de la Asociación de Cuevas Turísticas Españolas (ACTE) en este emblemático enclave leonés.
El acto institucional, organizado por la Diputación de León, ha servido para poner en valor la relevancia de Valporquero como uno de los principales referentes del turismo subterráneo y de naturaleza en España. Desde su apertura al público el 31 de julio de 1966, la cavidad ha recibido más de 3,5 millones de visitantes y se ha consolidado como uno de los recursos turísticos más importantes de la provincia.
Durante la celebración, el diputado de Turismo, Octavio González, destacó el papel de la cueva como motor de desarrollo para la montaña leonesa y subrayó su contribución a la dinamización económica y social del medio rural.
"Valporquero es mucho más que una cueva turística. Es un ejemplo de cómo conservar y poner en valor nuestro patrimonio natural de forma sostenible, generando oportunidades para el territorio y contribuyendo a fijar población en el medio rural", señaló.
La ACTE fija su sede en León
Uno de los momentos más destacados de la jornada fue la oficialización del traslado de la sede de la Asociación de Cuevas Turísticas Españolas a Valporquero. La entidad, que celebra este año su 30 aniversario, nació en 1996 y elaboró sus primeros estatutos en León, aunque hasta ahora mantenía su sede en Madrid, en el Instituto Geológico y Minero de España.
La llegada de la ACTE a Valporquero refuerza el papel de la cavidad leonesa dentro del panorama nacional del turismo geológico y subterráneo, además de reconocer la trayectoria de un espacio que se ha convertido en referencia para miles de visitantes y profesionales del sector.
Un siglo de exploraciones
La conmemoración también recordó el centenario de las primeras expediciones y descubrimientos realizados en el interior de la cueva. Cien años de exploraciones que han permitido conocer mejor este singular patrimonio geológico y ampliar el valor científico y turístico de una de las cavidades más espectaculares de España.
En el acto participaron, además de representantes de la Diputación de León, el presidente de la Asociación de Cuevas Turísticas Españolas, Manuel Durán Hidalgo; el presidente de la Fundación Oso Pardo, Guillermo Palomero García; y el espeleólogo leonés Pedro González López, de la empresa Guheko.
Asimismo, se puso en valor el décimo aniversario del punto de información de la Fundación Oso Pardo ubicado en Valporquero, recientemente renovado para reforzar la sensibilización ambiental y la convivencia con el oso pardo cantábrico.
Tres exposiciones conmemorativas
La jornada concluyó con la inauguración de tres exposiciones temáticas. La primera está dedicada a la Asociación de Cuevas Turísticas Españolas y repasa su historia y actividad a través de paneles informativos, fotografías y material divulgativo.
La segunda, elaborada por la empresa Guheko, ofrece un recorrido por los cien años de exploraciones en Valporquero mediante documentos históricos, imágenes y contenidos explicativos sobre los principales descubrimientos realizados en la cavidad.
Por último, la Fundación Oso Pardo presenta una muestra centrada en la conservación de esta especie emblemática y en la necesidad de compatibilizar el desarrollo turístico con la protección de la biodiversidad.
