Publicada la declaración de impacto ambiental desfavorable para el 'Parque eólico Alto Bierzo-Sil' al ser "incompatible" con la conservación de especies "en peligro de extinción"

El Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado este lunes, por parte de la Dirección General de Calidad y Avaluación Ambiental del MITECO, la declaración de impacto ambiental desfavorable para el proyecto «Parque eólico Alto Bierzo-Sil, de 126 MW de potencia instalada, y sus infraestructuras de evacuación, "al haberse identificado la posibilidad de impactos negativos significativos sobre el medio ambiente para los que las medidas propuestas no presentan garantía suficiente de su adecuada prevención, corrección o compensación".

El objeto de este proyecto presentado por Repsol era la instalación del citado parque y sus infraestructuras de evacuación en los términos municipales de Igüeña, Noceda del Bierzo, Páramo del Sil y Palacios del Sil. En su versión inicial, el proyecto contemplaba 20 aerogeneradores de 6,0-6,6 MW y 115 m de altura de buje, que alcanzaban una potencia instalada de 126 MW, para una capacidad concedida en el permiso de acceso y conexión de 119 MW.

Tras los informes recibidos en el trámite de información pública y consultas y con la finalidad de reducir las afecciones ambientales, el promotor redujo a 15 el número de aerogeneradores; modificando el modelo de turbina, que alcanzaba 7,2 MW de potencia y 114 m de altura de buje, con una potencia total instalada de 108 MW; replanteando determinadas posiciones de aerogeneradores. Asimismo, se disminuyó la longitud de nuevos accesos de 35,17 km a 25,40 km.

Proyecto "incompatible" con la conservación de especies "en peligro de extinción"

El proyecto se localiza en la Sierra de Gistredo, conjunto montañoso situado en las estribaciones meridionales de la Cordillera Cantábrica. El entorno acoge importantes valores naturales, entre ellos el espacio de la Red Natura 2000 ZEC/ZEPA «Alto Sil», que coincide con la infraestructura de evacuación en su tramo final soterrado. Asimismo, su límite suroeste es bordeado a escasa distancia por un tramo subterráneo de la línea de evacuación y el parque eólico se localiza a menos de 6 km. Otros espacios de la Red Natura contiguos al anterior son la ZEC y ZEPA «Omaña» y la ZEC/ZEPA «Sierra de los Ancares».

Los anteriores espacios albergan especies "con gran interés de conservación al estar gravemente amenazadas". Destacan el oso pardo y el urogallo cantábrico, catalogados a nivel nacional como «En peligro de extinción», que cuentan con respectivos planes de recuperación y cuyos ámbitos de aplicación coinciden en el entorno con los espacios de la Red Natura 2000 citados. Cabe resaltar que varias áreas críticas del Plan de recuperación del urogallo se encuentran a menos de 1 km de la línea de evacuación.

La reciente cita de presencia de urogallo cercana a las instalaciones proyectadas, la existencia de un cantadero entre las posiciones de los aerogeneradores, la coincidencia con varios cantaderos históricos, la proximidad de las áreas críticas del Plan de recuperación y de los espacios de la Red Natura 2000 "constituyen argumentos que refuerzan en gran medida la probabilidad de utilización de la zona por la especie y la importancia de su conservación en un estado favorable".

La Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del MITECO señala que el urogallo "podría sufrir molestias durante la construcción de la línea subterránea y en el funcionamiento mayores de las estimadas por el promotor". Asimismo, resalta "la fragmentación y pérdida de hábitat potencial e histórico reciente y la interferencia en los movimientos de posible expansión, efectos que podrían comprometer su supervivencia y recuperación, dada la situación actual de regresión de la población". Concluye que el proyecto "no sería compatible con la conservación de la especie en la zona".

En términos similares se pronuncia la Dirección General de Patrimonio Natural y Política Forestal de la Junta de Castilla y León, al señalar que "el proyecto podría suponer la exclusión del entorno del proyecto como futura zona de dispersión y desplazamiento del urogallo si la dinámica poblacional de la especie se invierte". En este sentido, los cambios introducidos en la configuración del parque eólico "no permiten descartar estas afecciones". Asimismo, "la reducción del número de aerogeneradores no evita el riesgo de mortalidad de ejemplares por colisión ni las afecciones a la conectividad entre los espacios de la Red Natura 2000".

Respecto del oso pardo, "se ha constatado su presencia en la proximidad de las instalaciones del proyecto de forma continua, incluso con áreas de celo y reproducción, tanto con avistamiento de ejemplares como con registro de numerosos rastros". Si bien se ha desplazado el trazado aéreo de la línea de evacuación para evitar una zona con presencia confirmada de la especie, las modificaciones introducidas en el parque eólico "aumentarían las afecciones a la especie al aproximar las instalaciones a rastros y avistamientos que confirman su presencia".

La Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del MITECO señala "una importante pérdida de hábitat favorable para la especie, así como afecciones a su capacidad de movimiento y a la conectividad, por lo que reitera su calificación de impacto severo". En el mismo sentido se manifiesta la Dirección General de Patrimonio Natural y Política Forestal de la Junta de Castilla y León, que "tiene constancia de una gran cantidad de indicios de presencia de oso pardo en el entorno del proyecto".

A las especies anteriores se suman otras de aves y quirópteros catalogadas y/o incluidas en el LESRPE que "serán afectadas por mortalidad y lesiones como consecuencia del riesgo de colisión con los aerogeneradores y con el tendido aéreo remanente de la línea de evacuación". Otros "efectos importantes" son las afecciones a especies de flora catalogada, al paisaje y a otros valores ambientales.

Afectación "apreciable y significativa" sobre la Red Natura 2000

Respecto de la repercusión del proyecto sobre la Red Natura 2000, la Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del MITECO concluye que el proyecto "afectará de forma apreciable y significativa" a objetivos de conservación, entre los que figuran el oso pardo, urogallo cantábrico y otros, del espacio ZEC/ZEPA «Alto Sil» y de los anexos. Asimismo, la Dirección General Patrimonio Natural y Política Forestal de la Junta de Castilla y León, en su informe sobre la versión final del proyecto, por los motivos referidos anteriormente en relación con los valores clave por los que se designaron estos espacios, concluye que "no puede asegurarse que el proyecto, ya sea individualmente o en combinación con otros proyectos, no causará perjuicio a la integridad de los espacios de la Red Natura 2000".

La Dirección General considera "justificadas" las valoraciones realizadas por las Administraciones competentes, y concluye en "una valoración negativa sobre el proyecto evaluado en su diseño final, como consecuencia de los importantes impactos y efectos negativos provocados sobre las poblaciones de diversas especies amenazadas, en especial oso pardo y urogallo cantábrico, catalogadas en peligro de extinción, sobre la Red Natura 2000, al menos la ZEC/ZEPA «Alto Sil», y otros valores ambientales del entorno".

De conformidad con el apartado cuarto del artículo 41 de la Ley de evaluación ambiental, la declaración de impacto ambiental no será objeto de recurso sin perjuicio de los que, en su caso, procedan en vía administrativa y judicial frente al acto por el que se autoriza el proyecto.